La Vendée
Entre océan et campagne, la Vendée déroule ses paysages bleus et verts et propose de succulents produits du terroir.
Des oiseaux, des canaux, des vins locaux
En vendée, l'eau et la terre se mêlent. A l'ouest, le Marais Breton, refuge des oiseaux, recèle des marais salants. Les îles d'Yeu et de Noirmoutier abritent des ports de pêche. La côte égrène ses stations balnéaires : Saint-Jean-de-Monts, Les sables-d'Olonne... Au centre, trône La Roche-sur-Yon, grande cité fondée par Napoléon 1er. À l'est s'étale le Marais Poitevin, vaste marécage sillonné de canaux. Vous y admirerez des abbayes dont celle de Maillezais et des petites cités de caractère comme Vouvant ou Faymoreau. En chemin, dégustez l'huître de Vendée Atlantique réputée depuis le 18e siècle, et la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie, premier poisson sauvage à obtenir le Label Rouge. Ou encore le thon blanc (albacor) de l'île d'Yeu, pêché depuis le 18e siècle et les moules de la baie de l'Aiguillon, élevées sur des pieux de chêne depuis 1235. Le sel marin de Noirmoutier date de plus longtemps : du néolithique ! Autre délice de l'île, la bonnotte, pomme de terre au goût de noisette. À noter aussi dans les terres la volaille de Challans, le bœuf fermier de Vendée et le jambon “au sel sec”. En dessert, goûtez le fion, flan en croûte, ou le merice, gros gâteau allongé et sucré qu'emportaient jadis les marins. Mais la spécialité vedette est la brioche vendéenne, en forme de tresse, autrefois préparée pour les fêtes de Pâques. Et aussi la mogette, un haricot blanc cuit longtemps dans l'eau : il se déguste nature, avec du beurre ou en accompagnement de viande. Les connaisseurs l'apprécient en “grillées”, -tartines beurrées frottées d'ail et tapissées de mogettes chaudes. À déguster avec des vins locaux - Vix, Pissote et Mareuil - Rabelais les appréciait tous et Richelieu préférait le Mareuil. Autre nom chantant - la troussepinette - apéritif à base d'eau de vie, de vin et d'épines noires.